活性染料也叫反應性染料。分子中含有化學性活潑的基團，能在水溶液中與棉、毛等纖維反應形成共鍵的染料。活性染料具有顏色鮮艷，均染性好，染色方法簡便，染色牢度高，色譜齊全和成本較低等特點，主要應用于棉、麻、黏膠、絲綢、羊毛等纖維及其混紡織物的染色和印花?；钚匀玖系氖笾饕獏涤校?/span>
一、直接性
S代表染料對纖維的直接性，用加堿前吸附30分鐘時的吸附率來表示。
二、反應性
R代表染料的反應性，用加堿5分鐘后的固色率來表示。
三、竭染性
E代表上染的竭染率，用最后的得色深度和用量比來表示。
四、固色率
F代表染料的固色率，是染色物洗去浮色后測得的染料固色率。
S和R值可以描繪活性染料的上染速率和反應速率，它們與染料的移染性和勻染性有關，E和F與染料的利用率，易洗性，牢度有關。
五、移染性
MI：MI=C/B*100%，其中B代表染色織物經移染試驗后的殘留染料量，C為白色織物經移染試驗后的上染染料量。MI值越大勻染性越好。
六、配伍性
LDF：LDF=MI×S/E。LDF值大于70時表示勻染性較好。
RCM：活性染料配伍因子，它由4個要素組成：S,MI,LDF和堿存在下活性染料的半染時間T。為了達到高的一次成功率，RCM值一般確定在以下范圍內：中性電解質中的S=70-80%，MI大于90%，LDF大于70%，半染時間大于10分鐘。
七、易洗滌性
WF：WF=1/S(E-F)，一般對于活性染料固色率低于70%，(E-F)大于15%，S大于75%時，浮色較多且難清除。
八、提升力
BDI：提升力指數，又稱染色飽和值，要想深度增加，一般會增加染料用量，但提升力不好的染料隨著染料用量增加到一定程度深度并不增加。
九、I/Q值
I/O值：人們將有機物中的疏水性（非極性）部分叫有機性基部分，親水性（極性）部分稱為無機必基部分，根據對不同基團的值進行相加后再將極性基和非極性基的基團值和相除即得其值。I/O值代表了染料在纖維和染液中的分布。
十、溶解度
溶解度越好的染料其使用范圍越廣。提高溶解度有兩個方法：一是添加一些特殊結構的潤濕劑，使染料在水中很快潤濕，然后通過分散劑，使染料的締合分子形成單分子。第二個方法是讓活性染料的同分異構體復配。